アベリアは、井の頭公園のああちこちに植えられている園芸品種の低灌木です。コンパクトで好みの大きさに剪定することができるうえに、四季咲きといえるほど長い開花期（5月中旬～10月）や、半常緑でありながら寒さに強いという特徴があり、管理しやすいのかもしれません。

蜜を栄養源にする昆虫たちは、夏場から秋にかけて、他にあまり花が咲いていないような時期に、盛んにこの花を訪れます。

▲アベリアの花の蜜を吸いにきたカラスアゲハ（7月）

過去の例から拾ってみると、いろいろなチョウやガが吸蜜に訪れることがわかります。

夜に活動するスズメガなどもアベリアを訪れています。

ハチの仲間もやってきます。

スズメバチもよく来ます。

これらの昆虫を狙う天敵も潜んでいます。トンボたちもアベリアに来る昆虫を狙って飛び回っています。

蜜を吸う昆虫たちは、だいたい7月～9月ごろにアベリアの花を利用していることがわかります。

ところが最近、樹木の剪定が頻繁に行われ、昆虫たちが花を利用する時期に、花があまり咲かないような状態になってしまいました。

今年はこんな状態なので、いつもアベリアで見られるオオスカシバもほとんど現れません。

アベリアは、よく枝を伸ばす植物なので、剪定は必要だと思いますが、この花が一番よく咲く時期に花が咲かないような剪定のしかたは、人の鑑賞という観点からも、生物多様性という観点からも、好ましくないのではないでしょうか。

文責：takaku

「ヤブガラシとアベリアが一株あれば、たくさんの昆虫が見られるよ。」と、私が小学校の教員をしていたとき、研修会で教えてもらった印象的なことば。その後の井の頭公園での昆虫観察で実感しています。

例えばチョウのアオスジアゲハは、ヤブカラシの花がとりわけ好みのようで、6月～9月ごろまでたびたび訪れるのを目にしてきました。足場がよくて、蜜をすいやすいからかもしれません。

▲ヤブカラシの花の蜜を吸うアオスジアゲハ

アオスジアゲハばかりでなく、ほかのチョウやガもよく来ます。

ヤマトシジミやモンシロチョウも来ていました。

ハチの仲間もたくさん訪れます。ハチは動きが速くてなかなか捉えられませんが、花の蜜を吸っているときはチャンスです。ヤブカラシの花で待っていれば、かなりの種類のハチを観察することができます。

チョウやハチを撮っていると、さらにいろいろな種類の昆虫が目に入ります。

もし、じっと動かない昆虫がいたら、よく見てみると天敵に襲われた個体であることが多いです。アズチグモやムシヒキアブ、オオカマキリなどの捕食性の虫たちは、昆虫がたくさん集まる場所で狩りをすることが多いです。

ヤブガラシには、花ではなく、葉を食べる各種の昆虫やその幼虫も見られます。

このように、ヤブガラシは実に多くの昆虫とつながっている、昆虫の多様性を保証している植物だと言えるでしょう。

しかし、ヤブカラシは繁殖力が強いつる性植物で、庭や公園では植栽の植物を覆いつくし、樹勢を弱らせると考えられています。これが繁茂している場所は、管理されていない荒れた場所と思われやすいです。

実際に、大事な植栽を守るためにヤブガラシを刈り取るのはやむおえないとは思います。しかし、単に景観的に見栄えが悪いというだけだったら、たくさんの昆虫たちのためにぜひ刈り残してほしいと思います。それが生物多様性を保全する手立てになるはずです。

文責：takaku